Netværksapplikationerne for afstembare lasere kan opdeles i to dele: statiske applikationer og dynamiske applikationer.
I statiske applikationer indstilles bølgelængden af en afstembar laser under brug og ændres ikke med tiden. Den mest almindelige statiske anvendelse er som erstatning for kildelasere, dvs. i DWDM-transmissionssystemer (dense wavelength division multiplexing), hvor en afstembar laser fungerer som backup for flere lasere med fast bølgelængde og fleksible kildelasere, hvilket reducerer antallet af linjer kort, der kræves for at understøtte alle forskellige bølgelængder.
I statiske applikationer er hovedkravene til afstembare lasere pris, udgangseffekt og spektrale egenskaber, det vil sige, linjebredde og stabilitet er sammenlignelige med de faste bølgelængdelasere, den erstatter. Jo bredere bølgelængdeområdet er, desto bedre vil forholdet mellem ydeevne og pris være uden meget hurtigere justeringshastighed. På nuværende tidspunkt er anvendelsen af DWDM-system med præcisionsjusterbar laser mere og mere.
I fremtiden vil tunbare lasere, der bruges som backup, også kræve hurtige tilsvarende hastigheder. Når en tæt bølgelængde-multiplekseringskanal fejler, kan en justerbar laser automatisk aktiveres for at genoptage sin funktion. For at opnå denne funktion skal laseren tunes og låses ved den mislykkede bølgelængde på 10 millisekunder eller mindre, for at sikre, at hele genoprettelsestiden er mindre end 50 millisekunder, der kræves af det synkrone optiske netværk.
I dynamiske applikationer kræves det, at bølgelængden af afstembar laser ændres regelmæssigt for at øge fleksibiliteten af det optiske netværk. Sådanne applikationer kræver generelt tilvejebringelse af dynamiske bølgelængder, således at en bølgelængde kan tilføjes eller foreslås fra et netværkssegment for at rumme den nødvendige varierende kapacitet. En enkel og mere fleksibel ROADMs-arkitektur er blevet foreslået, som er baseret på brugen af både tunbare lasere og tunbare filtre. Afstembare lasere kan tilføje bestemte bølgelængder til systemet, og afstembare filtre kan filtrere bestemte bølgelængder fra systemet. Den afstembare laser kan også løse problemet med bølgelængdeblokering i optisk krydsforbindelse. På nuværende tidspunkt bruger de fleste optiske tværbindinger optisk-elektro-optisk grænseflade i begge ender af fiberen for at undgå dette problem. Hvis en justerbar laser bruges til at indlæse OXC i inputenden, kan en vis bølgelængde vælges for at sikre, at lysbølgen når endepunktet i en fri bane.
